Día de San Valentín: ¿Por qué se celebra el 14 de febrero?

Hoy, 14 de febrero, es Día de San Valentín o Día de los Enamorados. Y a pesar de que se celebra alrededor de todo el mundo, pocos conocen el motivo de esta celebración y por qué se vincula a este santo con las parejas.

La historia detrás del día de San Valentín es algo trágica. Valentín fue un médico que se convirtió en sacerdote y llegó a ser muy popular en la época de Claudio II, durante el siglo III en Roma.

El emperador Claudio II se enteró de que el sacerdote Valentín estaba casando a los jóvenes en secreto y decidió sentenciarlo a muerte un 14 de febrero del año 270, alegando desobediencia y rebeldía.

A finales del siglo V, la Iglesia Católica tomó la leyenda e instauró el Día de San Valentín todos los 14 de febrero.

En el siglo XIX, se volvió una fecha comercial a nivel global. Hoy las parejas buscan pasar una noche distinta y celebrar el amor con cenas románticas, salidas a tomar algo, presentes o escapadas de fin de semana, según el presupuesto.

Los festejos en el mundo

La fecha tiene distintas connotaciones según el país. Por ejemplo en Colombia no se celebra el 14 de febrero, sino que se hace en septiembre, porque comercialmente febrero es el mes de la temporada escolar en la mayor parte del país. Allí es común la tradición del amigo secreto, que consiste en sortearse el recipiente de un regalo -hombre o mujer- sin que éste sepa quién se lo obsequió. En México se demuestra el amor entre los novios o esposos con rosas. En Perú, en tanto, esta fiesta se conoce como el Día del Amor y de la Amistad.

En Brasil esta festividad lleva por nombre el Dìa dos Namorados (día de los enamorados) y es el 12 de junio, en memoria de San Antonio de Padua y también es costumbre intercambiar regalos.

En Japón, el festejo del Día de San Valentín es bastante particular. Se celebra desde mediados del siglo XX, impulsado inicialmente por una compañía de chocolates. Allí son las mujeres quienes regalan chocolates a los hombres, ya sean sus familiares, amigos o compañeros de trabajo. Como una especie de compensación, los hombres devuelven el favor un mes después, el 14 de marzo, celebración conocida como White Day (Día blanco), fecha en la que se suelen regalar chocolates blancos o cualquier obsequio de color blanco, incluso ropa interior.